Tiongkok dan Prancis berkolaborasi meluncurkan satelit pada Sabtu (22/6/2024) untuk mencari ledakan terbesar di alam semesta, dalam sebuah kerja sama penting antara kekuatan Barat dan raksasa Asia.
SVOM (Space Variable Objects Monitor), yang dikembangkan para ilmuwan dari kedua negara, akan mencari semburan sinar gama, yang cahayanya telah menempuh perjalanan miliaran tahun cahaya sehingga mencapai Bumi.
Satelit seberat 930 kilogram yang membawa empat instrumen itu – dua buatan Prancis, dua buatan Tiongkok – lepas landas sekitar pukul tiga sore dengan menggunakan roket Long March 2-C buatan Tiongkok dari pangkalan luar angkasa di Xichang, Provinsi Sichuan, menurut kesaksian wartawan AFP.
Semburan sinar gama biasanya terjadi setelah ledakan bintang-bintang besar, yang ukurannya lebih dari 20 kali lipat lebih besar dari matahari, atau setelah fusi bintang-bintang kecil.
Sinar kosmik yang sangat terang dapat mengeluarkan ledakan energi yang setara dengan lebih dari satu miliar miliar matahari.
Ahli astrofisika di Pusat Astrofisika Institut Flatiron, New York, Ore Gottlieb mengatakan kepada AFP, mengamati hal ini seperti “melihat ke masa lalu, karena cahaya dari benda-benda ini membutuhkan waktu lama untuk mencapai kita.”
