Ini adalah bidang penelitian yang rumit karena berurusan dengan orang-orang yang mendekati akhir hidup mereka, tetapi laporan Lancet tentang demensia mengidentifikasi 14 faktor risiko berbeda yang memiliki cukup bukti untuk dianggap sebagai faktor risiko kausal untuk demensia.
Faktor-faktor seperti tekanan darah tinggi, obesitas, kurang aktivitas fisik, diabetes, dan merokok memengaruhi banyak sistem tubuh, jadi mungkin tidak mengherankan bahwa faktor-faktor tersebut juga dapat memengaruhi risiko demensia.
Menurut Dr. Walsh, “Namun, tentu saja kita melihat sinyal bahwa hal-hal seperti tekanan darah tinggi, obesitas, kurang aktivitas fisik, diabetes, dan merokok, kita tahu bahwa hal-hal tersebut memengaruhi banyak sistem tubuh, dan tidak mengherankan jika kita juga menduga hal-hal tersebut memengaruhi risiko demensia. Dan itu dapat terjadi melalui hal-hal seperti stroke. Anda kemudian dapat memikirkan cara untuk mengatasi faktor-faktor risiko tersebut sehingga Anda dapat melakukannya pada tingkat individu, memberitahu orang-orang bahwa mereka berisiko dan mendorong mereka atau mencoba memfasilitasi mereka untuk menurunkan risiko mereka sendiri dengan mengatasi hal-hal dalam gaya hidup mereka. Dan kita juga dapat mengambil langkah mundur dan benar-benar memikirkan tentang tingkat kebijakan, dan bagaimana kita meninggalkan kebiasaan merokok, pola makan yang lebih sehat, dan aktivitas fisik menjadi lebih mudah bagi orang-orang.”
Ada juga laporan tentang bagaimana menjaga otak tetap aktif – baik melalui teka-teki sudoku harian atau mempelajari bahasa atau alat musik baru – dapat membantu memperlambat penurunan kognitif.
Dr Walsh mengatakan penelitian tentang faktor-faktor ini rumit dan tidak konklusif, tetapi mempertanyakan bahaya apa yang dapat ditimbulkan. Jika seseorang menikmati kegiatan-kegiatan ini dan itu meningkatkan kualitas hidup mereka, maka itu tidak akan menjadi hal yang buruk.
Hari Alzheimer Sedunia pada 21 September bertujuan menantang stigma demensia dan mempertanyakan apakah demensia harus dianggap sebagai bagian normal dari proses penuaan. [voa]
Jaringan: VOA
