Selama ini tim dokter bisa memeriksa amiloid dan protein yang terkait Alzheimer di otak yang disebut tau setelah orang itu meninggal.
Belakangan, spesialis pemindai otak yang dikenal sebagai pemindai PET dapat membantu dokter menemukan protein pada pasien yang masih hidup.
Tetapi pemindai ini hanya ada sedikit di seluruh dunia. Alternatifnya adalah tes cairan tulang belakang, dan baru-baru ini tim ilmuwan mengembangkan tes darah untuk membantu mendiagnosis Alzheimer.
Mempelajari demensia di seluruh dunia, Profesor Brayne menilai batasan diagnosis “tidak jelas.” Sebagian negara tidak mengenal demensia. Kondisi seperti itu malah dianggap “ulah setan”.
Diagnosis didasarkan pada kemampuan individu untuk berfungsi dalam aktivitas sehari-hari dan ini dapat bervariasi sesuai situasi spesifik seseorang – misalnya, membuatnya lebih mudah untuk dideteksi lebih awal pada pasien di bawah usia 80 tahun yang mungkin masih bekerja atau yang lebih aktif dan mandiri.
Profesor Carol Brayne mengatakan, “Jumlah sebenarnya adalah 850.000 orang di Inggris mengidap demensia. Ini adalah sindrom klinis dan Alzheimer adalah subtipe dari demensia. Terdapat berbagai jenis bukti yang dapat Anda gunakan untuk mengatakan berapa proporsi dari 850.000 orang itu yang mungkin memiliki diagnosis klinis Alzheimer. Jadi, mungkin sekitar 60% dari 850.000 orang memiliki diagnosis klinis, atau mungkin diperkirakan memiliki diagnosis klinis penyakit Alzheimer, terlepas dari apakah itu yang benar-benar akan kita lihat jika kita dapat melihat otak semua orang itu.”
Kemajuan medis baru menawarkan solusi baru untuk mengobati Alzheimer. Mungkin yang paling baru adalah obat Lecanemab yang dibuat Eisai. Obat ini telah diizinkan digunakan di Inggris oleh Badan Pengatur Obat dan Produk Kesehatan.
