Force Majeure
Kontroversi terkait balon tersebut terjadi pada Kamis (2/2). Para pejabat AS mengatakan mereka sedang melacak “balon pengintai” Tiongkok yang besar di langit AS.
Insiden balon itu menyebabkan Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada Jumat (3/2) membatalkan lawatannya ke Beijing yang dirancang untuk menurunkan tensi ketegangan antara AS-Tiongkok.
Awalnya Tiongkok enggan mengakui kepemilikan “pesawat” itu. Namun, akhirnya Beijing mengakui bahwa pesawat itu adalah balon cuaca yang telah diterbangkan.
“Pesawat itu dari Tiongkok. Ini adalah pesawat sipil yang digunakan untuk penelitian, terutama tujuan meteorologi,” kata Kementerian Luar Negeri Tiongkok dalam sebuah pernyataan pada Jumat (3/2).
“Pihak Tiongkok menyesalkan masuknya pesawat yang tidak disengaja ke wilayah udara AS karena force majeure,” katanya, menggunakan istilah hukum untuk tindakan di luar kendali manusia.
Balon itu pertama kali memasuki wilayah udara AS di atas Alaska pada 28 Januari, kata pejabat Pentagon kepada wartawan, Sabtu (4/2). Namun balon itu kemudian melayang di atas wilayah Kanada dan kemudian kembali ke AS beberapa hari kemudian.
Insiden balon itu bukan pertama kalinya dalam sejarah AS, kata pejabat pertahanan senior. Sebelumnya tiga balon mata-mata juga terlihat selama masa kepresidenan Donald Trump dan satu balon lagi sebelum pemerintahan Biden.
Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia pada Rabu (1/2) memerintahkan pesawat itu ditembak jatuh “sesegera mungkin”.
Menurut pejabat pertahanan senior, pihak militer memastikan pesawat itu bukan ancaman besar bagi AS, dan “penerbangan balon pengintai di wilayah AS merupakan nilai intelijen bagi kami,” tambahnya, tanpa memberikan rincian.
