Wahana antariksa SLIM milik Jepang memasuki orbit bulan pada Senin (25/12/2023), sebuah langkah besar menuju pendaratan pertama di bulan, yang diperkirakan akan dilakukan bulan depan.
“Pendarat Cerdas untuk Menyelidiki Bulan” atau “The Smart Lander for Investigating Moon” (SLIM) dijuluki “Penembak Jitu Bulan” atau “Moon Sniper” karena dirancang untuk mendarat dalam jarak 100 meter dari target tertentu di permukaan bulan.
Jika berhasil, pendaratan ini akan menjadikan Jepang sebagai negara kelima yang berhasil mendaratkan wahana di Bulan, setelah Amerika, Rusia, Tiongkok, dan India.
Dalam pernyataan pers pada Senin (25/12/2023) malam, Badan Eksplorasi Kedirgantaraan Jepang (JAXA) mengatakan SLIM “berhasil memasuki orbit bulan pada hari Senin pukul 16:51 waktu Jepang. “Pergeseran lintasannya tercapai seperti yang direncanakan, dan kondisi wahana tersebut terlihat baik-baik saja,” kata badan tersebut.
Pendaratan pendarat menuju bulan diperkirakan akan dimulai pada tanggal 20 Januari, sekitar pukul 12.00 waktu Jepang, sementara pendaratan di permukaan dijadwalkan 20 menit kemudian.
Roket H-IIA meluncur dari pulau selatan Tanegashima pada September dengan membawa pendarat itu, setelah tiga kali penundaan karena cuaca buruk.
JAXA mengatakan misi tersebut akan menjadi “pendaratan dengan presisi tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya” di bulan.
Pendarat ini dilengkapi dengan wahana berbentuk bola yang dikembangkan oleh sebuah perusahaan mainan. Wahana yang sedikit lebih besar dari bola tenis ini dapat berubah bentuk, untuk bergerak di permukaan Bulan.
