Tiongkok telah menolak permintaan AS untuk mengadakan pertemuan menteri-menteri pertahanan mereka pada forum keamanan tahunan di Singapura akhir pekan ini, lapor media hari Senin (30/5/2023). Ini merupakan tanda ketegangan baru antara kedua negara adidaya tersebut.
“Semalam, Tiongkok memberitahu AS bahwa mereka telah menolak undangan awal Mei kami agar Menteri [Pertahanan Lloyd] Austin untuk bertemu dengan Menteri Pertahanan Nasional Tiongkok Li Shangfu di Singapura,” kata Pentagon dalam pernyataan kepada Wall Street Journal.
Pentagon mengatakan pihaknya percaya komunikasi terbuka “akan memastikan bahwa persaingan tidak mengarah ke konflik.”
Pekan lalu, Juru Bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan ada diskusi di Departemen Pertahanan untuk mengadakan pembicaraan antara Lloyd Austin dan rekannya dari Tiongkok, yang ditunjuk sebagai menteri pertahanan pada Maret lalu.
Prospek pertemuan antara mereka diawasi dengan cermat mengingat ketegangan keamanan regional dan perselisihan dagang yang telah menggagalkan rencana keterlibatan kembali kedua ekonomi terbesar dunia tersebut.
Pekan lalu, Menteri Perdagangan AS Gina Raimondo dan Menteri Perdagangan Tiongkok Wang Wentao memperdebatkan kebijakan perdagangan, investasi dan ekspor dalam pertemuan di Washington yang merupakan pertukaran tingkat kabinet pertama AS-Tiongkok dalam beberapa bulan ini.
