Lionel Messi dan dunia persepakbolaan adalah dua hal yang tak bisa dipisahkan. Sepak terjang pemain yang berjulukan La Pulga ini telah mengoleksi 37 trofi klub, tujuh penghargaan Ballon D’Or dan enam Sepatu Emas Eropa.
Selama 18 tahun berkarier, Messi telah meraih gelar Copa America, medali emas Olimpiade, dan daftar skor dan rekor statistik yang mungkin tidak akan pernah terkalahkan.
Pada Minggu (18/12), kapten Argentina berusia 35 tahun itu berkesempatan mengisi kekosongan yang tersisa di resumenya: medali Piala Dunia.
Pencapaian karier Messi hingga saat ini, membuatnya pantas disejajarkan dengan pemain-pemain legendaris seperti Pele, Diego Maradona, Alfredo Di Stefano, dan Johan Cruyff.
Mantan kapten Inggris Alan Shearer mengatakan dia telah lama menganggap rekan senegara Messi, yaitu Maradona, sebagai pemain terhebat sepanjang masa berdasarkan kemenangannya di Piala Dunia 1986 di Meksiko lewat gol ‘Tangan Tuhan.’
“Jika Messi memenangkannya di (Piala Dunia) ini, pandangan saya akan berubah,” kata Shearer kepada BBC.
Pandangan lain datang dari mantan striker Argentina Jorge Burruchaga, pencetak gol kemenangan — yang diciptakan oleh Maradona — dalam kemenangan final Piala Dunia 1986 atas Jerman Barat.
