Bantuan dengan syarat
Menyusul serangan mematikan Israel pada 1 April terhadap konvoi yang dioperasikan oleh kelompok bantuan pangan internasional World Central Kitchen, Biden memperingatkan Netanyahu bahwa dia akan mengubah kebijakan kecuali Israel menyesuaikan perilaku perangnya. Peringatan tersebut dipahami secara luas ketika Biden menyarankan dia akan memberikan bantuan kepada Israel.
Israel sejak itu mengambil langkah-langkah untuk mengizinkan lebih banyak bantuan masuk ke Gaza, dan ancaman pembatasan bantuan tampaknya telah mereda. Dalam sebuah tajuk di harian The Wall Street Journal awal bulan ini, Biden berpendapat bahwa pertahanan Israel harus “tetap tersedia dan siap sepenuhnya.”
“Israel adalah mitra terkuat kita di Timur Tengah; tidak terpikirkan bahwa kita akan berdiam diri jika pertahanannya melemah dan Iran mampu melakukan penghancuran yang diinginkannya,” katanya, mengacu pada ratusan serangan drone dan rudal yang dilancarkan oleh Israel. Teheran terhadap Israel pada 13 April. Iran mengatakan serangan itu merupakan tanggapan atas pemboman Israel sebelumnya terhadap satu bagian di kedutaan besarnya di Damaskus.
Sebagian besar anggota Partai Demokrat mendukung pendanaan untuk sistem pertahanan udara seperti Iron Dome, Iron Beam dan David’s Sling yang melindungi langit Israel dari rudal, roket, dan drone. Namun sebagian pihak khawatir mengenai pendanaan untuk jenis senjata yang telah membunuh warga sipil di Gaza. Selama berbulan-bulan mereka telah meminta Biden untuk membatasi bantuan militer untuk senjata semacam itu.
Namun persenjataan pertahanan saja tidak cukup, kata Richard Goldberg, penasihat senior di Foundation for Defense of Democracies.
“Setiap demokrasi membutuhkan aksi ofensif,” katanya kepada VOA. “Tidak boleh ada negara demokrasi yang dipaksa untuk duduk seperti kura-kura di dalam cangkangnya, menerima serangan ratusan rudal balistik dan berdoa kepada Tuhan bahwa Anda akan menghadang semuanya karena sistem pertahanan.”
Israel adalah penerima bantuan AS terbesar, hampir $4 miliar per tahun, sebagian besar dalam bentuk bantuan militer.
Selasa malam, Senat mengesahkan paket bantuan tambahan senilai $26 miliar untuk Israel, bagian dari serangkaian undang-undang yang juga memberikan bantuan senilai $61 miliar untuk Ukraina dan lebih dari $8 miliar untuk keamanan AS di Indo-Pasifik. [voa]
Jaringan: VOA
